그러나 이는 생래적인 것이 아니라 성장 과정 동안 가족 내에서 받은 영향에서 비롯된다는 게 오슬로 대학교 연구팀의 설명.
21일 해외 언론들이 보도한 바에 따르면 이번 연구는 24만 명 이상의 노르웨이 남성의 징병 기록을 근거로 진행되었는데, 첫째로 태어난 남성들은 둘째 남성보다 그리고 둘째는 셋째보다 평균 IQ가 높았다.
구체적 수치로 보면 다음과 같다.
IQ 테스트 당시 18~19세 남성 중 첫째로 태어난 이들의 평균 아이큐는 103.2였고 둘째는 101.2이었다. 셋째로 태어난 남성의 경우 평균 IQ는 100.0이다.
흥미로운 사실은 손위 형제가 일찍 사망한 경우 나타났다.
둘째로 태어났더라도 형이나 누나가 1살 이전에 사망한 경우 평균 IQ는 102.9이었고, 형과 누나들이 어려서 사망한 경우 셋째 남성들의 평균 IQ가 102.6이었다.
태어난 순서가 아니라 맏이로 성장했느냐 여부가 IQ에 끼치는 영향이 크다는 사실이 확인된 것이다.
연구팀은 금요일자 ‘사이언스’에 실린 논문을 통해, 성장 기간 동안 가족 내에서 점한 서열이 IQ에 영향을 끼친다고 설명했다.
맏이가 남동생이나 여동생을 가르칠 기회를 갖게 되고, 부모로부터 더 많은 자극을 받으며, 더 큰 기대를 받는다. 또 어린 시절 부모로부터 일대일 관심을 받게 된다. 즉 맏이가 가족 내에서 많은 자원을 얻을 수 있기 때문에 IQ가 높아지는 결과로 나타난다고 연구팀을 말한다.
지난 백 년 동안 첫째가 IQ가 높은 이유에 대해 과학자들 사이에서는 오랜 논란이 있어 왔다.
자궁 속에서 영향을 받아 형제들간 IQ 차이가 난다는 생물학적 주장과 가족 내 관계가 IQ 차이를 낳는다는 설명이 경합해왔는데, 이번 연구는 후자의 이론을 뒷받침한다.
이나무 기자 (저작권자 팝뉴스)