인삼이 강장약으로 약물사에 등장하게 된 것은 2000년전인 중국의 전한원제시대(BC 48~33)의 문헌 「급취장(急就章)」에서 처음 인삼의 「蔘」字가 소개 되었다.
또한 한방의서의 원본이라 할 수 있는 「신농본초경(神農本草徑)」에 이르러서는 인삼의 산지, 품질을 비롯하여 그 약효와 응용 등에 관한 구체적인 설명이 있었고 야생인삼의 자생지 등 인삼에 대한 유래도 밝히고 있다. |
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동의보감을 비롯한 여러 문헌에 인삼이 “심” 이라고 표기되어 있는 것으로 보아 '심'이 당시의 상용명칭이었음을 알 수 있으며, 근래까지 산삼 채취인의 은어로 명맥을 유지하고 있다. 고려인삼의 "人"자는 인삼의 뿌리 형상이 사람의 모양을 닮았다 하여 생긴 것이다. 세계적으로 인삼속의 식물종은 6~7종으로 알려져 있으나 상품용으로 재배되어 유통되고 있는 인삼종은 크게 3가지 종류가 있다.
고려인삼종 (Panax ginseng C.A. Meyer) : 한국을 비롯한 중국 등 아시아 극동지역에 분포
화기삼(Panax quinque folium L) : 미국 및 캐나다 지역에 분포
전칠삼(panax notoginseng F.H. Chen) : 중국남부의 운남성, 광서성 지역에 분포
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고려인삼은 오가피과(Araliaceae) 파낙스속(Panax) 인삼종으로 학명은 Panax ginseng C.A. Meyer로 표기하는데 이는 1843년 러시아의 식물학자 C.A. meyer에 의해 명명되었다.
고려인삼의 속명인 Panax는 그리스어로서 pan과 axos라는 두 단어의 복합어이다. Pan은 "모든"이라는 뜻이며 axos는 "치료하다"라는 뜻으로써 "모든병을 치료한다"라는 의미를 갖고 있다. 한편 고려인삼의 종명을 나타내는 "ginseng"은 인삼의 중국어 발음을 영문으로 표기한 것이다.
고려인삼이 속해있는 인삼속(Panax)에는 고려인삼을 포함한 6개의 종이 있으며, 미국, 중국, 일본, 러시아 등의 지역에서 재배되는 인삼속 식물들은 계통이나 형태, 성분면에 있어서 예로부터 약용으로 사용되어 온 고려인삼과는 차이가 있다. |
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고려인삼 뿌리의 전체 형태는 뇌두, 지근, 측근, 근모 등 주근 이외에도 많은 잔뿌리가 나있고 마치 사람의 형태와 비슷하다.
인삼의 재배방법은 보통 작물과 달리 특이하여 인삼은 한번 심으면 최소한 15년 동안 다시 심을 수 없다. 재배환경은 산삼이 자라나는 환경과 가능한 가깝도록 토양을 바꾸어 준다. 우량한 인삼이 생육되도록 하기 위해서는 생장이 좋은 인삼에서만 종자를 채취하고, 채취한 종자 중에서 우수한 종자만을 엄선하여 묘삼을 생육한다. 그리고, 특수한 상토를 만들어 기른 묘삼을 이식하여 해가림을 한 뒤 화학비료를 주지 않고 기른다. 고려인삼의 재배는 전통유기농법을 그대로 유지하는데 두둑의 방향은 나침반을 사용하여 만들고 해가림은 하루 중 또는 계절에 따라 인삼이 직사광선을 직접 받지 않도록 설치한다. |
인삼은 뇌두, 동체, 각부가 균형있게 발달된 큰 뿌리로 키우는 것이 재배의 핵심이다.
인삼은 그 가공 형태에 따라 여러 이름으로 불린다. 수삼 : 수확 후 가공하지 아니한 인삼을 수삼이라 하고 건조하지 않았기 때문에 생삼이라고도 한다. 수분을 그대로 함유하고 있기 때문에 1주 이상의 보관이 어려워 장기보존을 위해 탈취 가공을 한다.
백삼 : 수삼을 햇볕.열풍 또는 기타의 방법으로 익히지 아니하고 말린 것
홍삼 : 수삼을 껍질을 벗기지 않은 상태로 증기 및 기타의 방법으로 쪄서 말린 것
태극삼 : 수삼을 끓는 물에 찌거나 데쳐서 말린 것
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인삼은 여러 가지 성분으로 구성되어 있는데 대표적 성분이 사포닌으로 성인병을 비롯한 각종 병의 예방과 치료에 탁월한 효능이 입증이 되었고 면역증강 및 스트레스 해소에도 효과가 있다.
인삼 사포닌 : 성인병 치료 및 예방효과, 두뇌촉진 작용, 신체기능의 항상성 유지
폴리아세틸렌 : 암세포에 대한 증식억제작용, 항혈소판작용 및 항산화활성
폴리페놀 화합물 : 노화억제와 관련된 지질과산화 억제활성을 나타낸다.
산성 다당체 : 독소의 하나인 toxohormone-L의 활성을 억제, 면역기능 증강 |
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